Zelfstandig blijven, aansluiten bij Alkmaar of fuseren met Uitgeest, Castricum en Heiloo: Bergen heeft de drie scenario’s laten doorrekenen, maar de raadswerkgroep kiest nog geen kant. Eerst moeten inwoners zeggen wat er écht toe doet in het dagelijks leven — van het zwembad tot een paspoort dicht bij huis. Pas daarna volgt de bestuurlijke knoop.
De gemeente werkt al jaren ambtelijk samen met de andere drie BUCH-gemeenten. Die samenwerking staat onder druk, omdat de vier zich afvragen of ze bestuurlijk nog zelfstandig verder kunnen. Castricum, Uitgeest en Heiloo zijn daar al langer mee bezig; er ligt inmiddels een gezamenlijk ontwerp-raadskader voor een eventuele fusie. Bergen houdt nadrukkelijk twee andere opties open: zelfstandigheid of een fusie met Alkmaar.
Onderzoeksbureau BDO legde de drie routes naast elkaar, met aandacht voor financiën, bestuurlijke slagkracht en de gemeentelijke organisatie. Het rapport is klaar, een voorkeur spreekt de werkgroep niet uit. Dat schuurt met Uitgeest, waar fractievoorzitters vorige maand om een principebesluit vroegen. Bergen antwoordt zonder datum: zorgvuldigheid eerst. De raadsleden wijzen naar de oude fusie van Bergen, Egmond en Schoorl — fouten waarvan de gevolgen volgens hen nog steeds voelbaar zijn.
Participatie krijgt daarom voorrang boven tempo. VVD-fractievoorzitter Liselotte Verwaayen wil geen simpele ja/nee-fusiepeiling. Liever dilemma’s: wat vind je belangrijk als je hier woont en werkt, en wat ben je bereid daarvoor te laten? Burgemeester Jaap Bond herinnert eraan dat de raad al voorwaarden stelde: dorpsidentiteit, goed ov en ruimte voor woningbouw. Raadslid Michiel van den Busken (Ons Dorp) maakt duidelijk dat fusie geen doel op zich is — alleen besparen op bestuurders is te mager.
Op 18 november volgt een extra commissie, op 26 november een raadsvergadering. Dan moet helderder worden hoe en wanneer inwoners meepraten. Een definitieve keuze is dat nog niet — en dat is voor een regio die van haar dorpen houdt misschien precies de juiste volgorde.
Bron: Streekstad Centraal
